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Méthodes de stimulation de la construction de nouveaux rayons

Le processus de construction des rayons est étroitement lié à l’état biologique de la colonie d’abeilles et aux facteurs externes. Un élément clé de la gestion apicole est d’exploiter l’instinct naturel des abeilles à sécréter de la cire pendant les périodes d’abondance.

1. Conditions clés pour initier la construction

Afflux de nectar frais : C’est la condition la plus importante. En l’absence de miellée, les abeilles cessent complètement de construire des rayons, même si la ruche contient de grandes réserves de miel. L’intensité de la construction augmente proportionnellement à la force de la miellée.
Présence de jeunes abeilles : Les abeilles les plus actives dans la construction sont celles âgées de 12 à 18 jours, dont les glandes cirières atteignent leur plein développement. Ce sont les abeilles qui s’occupaient auparavant du couvain qui construisent le mieux.
Présence de la reine et du couvain : Les colonies orphelines cessent de construire. La sécrétion de cire est stimulée par la présence de couvain ouvert, qui nécessite des soins.

2. Technique d’extension du nid avec des feuilles de cire gaufrée

Les cadres avec des feuilles de cire gaufrée sont introduits dès l’apparition de la première miellée stable du printemps.
Initialement, la feuille de cire gaufrée est placée entre le dernier cadre de couvain et un cadre de réserves de miel et de pollen. À mesure que la température se réchauffe et que la force de la colonie augmente, on peut introduire deux cadres simultanément de chaque côté du nid.
Méthode de « division » du nid : Dans les colonies fortes, les cadres avec des feuilles de cire gaufrée sont insérés directement au centre du nid, entre les cadres de couvain. Les apiculteurs exploitent le fait que les abeilles ne tolèrent pas biologiquement les interruptions dans le nid et cherchent à relier ses parties le plus rapidement possible en construisant des rayons.

3. Méthodes d’intensification de la production de cire (Cadres de construction)

Utilisation de cadres de construction : On utilise des cadres vides ou avec une bande étroite de cire gaufrée, généralement placés entre le dernier cadre de couvain et un cadre de provisions. Cela permet d’obtenir de la cire pure et de satisfaire l’instinct de construction de cellules de mâles sans détruire les rayons du nid.
Fréquence de découpe : Lors d’une bonne miellée, la cire des cadres de construction doit être découpée tous les 3 jours pour éviter qu’elle ne soit pondu par la reine ou remplie de miel.
Reconstruction massive : Dans les colonies fortes, on peut retirer les rayons fraîchement construits avant que la reine n’y ponde des œufs, en les remplaçant par de nouvelles feuilles de cire gaufrée. Cela permet d’obtenir d’une seule colonie jusqu’à 20 cadres et plus par saison.

4. Optimisation des conditions thermiques

Gestion thermique : La construction des rayons nécessite une température élevée (environ 35°C). Pour faciliter le travail des abeilles, il est recommandé d’utiliser des couvre-cadres isolants et des lattes spéciales pour fermer les inter-cadres, ce qui limite les pertes de chaleur et incite les abeilles à monter sur la cire gaufrée.
Préparation de la cire gaufrée : Les vieilles feuilles de cire gaufrée qui ont terni peuvent être réchauffées au soleil avant d’être introduites, jusqu’à ce qu’elles retrouvent leur couleur jaune et leur arôme, ce qui les rend plus attractives pour les abeilles.

5. Paramètres techniques et énergétiques

Dépenses énergétiques : La production de cire est coûteuse – pour produire 1 kg de cire, une colonie consomme en moyenne de 3,5 à 3,7 kg de miel (certains calculs énergétiques indiquent un équivalent d’environ 3,035 kg de miel ainsi que des quantités importantes de pollen).
Rendement : Une colonie forte dans des conditions optimales peut produire 2 à 2,5 kg de cire au cours d’une saison. Un seul cadre de nid contient environ 140 à 150 g de cire pure.

Une stimulation efficace de la construction des rayons repose sur l’assurance d’une miellée continue (ou d’un nourrissement stimulant), le maintien d’une température élevée dans le nid et l’introduction régulière de feuilles de cire gaufrée aux endroits où l’activité des jeunes abeilles est la plus forte.

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