Nosemosis: Causas, síntomas y prevención de la diarrea

Conoce la estrategia para combatir la nosemosis, una de las enfermedades más peligrosas del tracto digestivo de las abejas, capaz de reducir la cosecha de miel casi a la mitad.

La nosemosis, también conocida como “diarrea infecciosa”, es una enfermedad invasiva de las abejas adultas, reinas y zánganos causada por el parásito unicelular Nosema apis, que ataca el epitelio del intestino medio. Esta afección genera enormes pérdidas económicas: se estima que con solo un 10% de abejas infectadas en la colonia, la cosecha de miel disminuye en un 43%, lo que se traduce en una pérdida de 15 a 25 kg de miel por colonia en una temporada.

1. Etiología y supervivencia del patógeno

Las esporas de Nosema apis muestran una resistencia extraordinaria a los factores externos, lo que dificulta su eliminación del colmenar.

• En la miel y en los panales: sobreviven aproximadamente 1 año.
• En abejas muertas: de 4 meses hasta incluso 6 años.
• En heces secas: hasta 2 años.
• Parámetros críticos: Las esporas mueren a una temperatura de 65°C después de 10-15 minutos, y en vapor de agua (100°C) en 1-5 minutos. Los rayos solares destruyen las esporas secas en 15-32 horas.

2. ¿Por qué se produce la infección? (Factores favorecedores)

La mera presencia de esporas en la colmena no siempre significa enfermedad. La nosemosis estalla cuando las condiciones de vida de la colonia empeoran. Las principales causas son:

• Alimento invernal de baja calidad: presencia de mielada en las reservas (más del 5% de contenido de miel de mielada aumenta drásticamente el riesgo) y contaminación con pesticidas.
• Mala ventilación y humedad: la alta humedad en la colmena durante el invierno estimula el desarrollo del parásito.
• Cría prematura: la aparición de cría en invierno eleva la temperatura del glomérulo a unos 32°C, lo que es una condición ideal para la germinación de las esporas.
• Errores en otoño: una alimentación con azúcar demasiado tardía o excesiva en otoño debilita a las abejas que entran en la invernada.

3. Reconocimiento de síntomas y diagnóstico

La enfermedad se manifiesta con mayor fuerza a finales del invierno y en primavera.

• Síntomas externos: Paredes frontales de las colmenas, laterales de los marcos y panales manchados con heces. Las abejas salen de la colmena con dificultad, tienen el abdomen hinchado (distendido), alas temblorosas y no pueden levantar el vuelo.
• Cambios anatómicos: En la disección de los individuos enfermos, el intestino medio es blanquecino, carece del característico plegamiento y se rompe con mucha facilidad.
• Diagnóstico de laboratorio: Para el examen se deben enviar aproximadamente 30-50 abejas (vivas o muertas recientemente) de cada colonia sospechosa.

4. Métodos de tratamiento y administración de medicamentos

La apicultura moderna se basa en el uso de antibióticos específicos y preparados de apoyo.

A. Fumagilina (Fumidil B / DCH): El remedio más eficaz, administrado en primavera u otoño (nunca durante el flujo de néctar).

1. Dosificación en jarabe: 20 mg de sustancia activa por 1 litro de jarabe o 1 frasco (20g) por 25 litros de jarabe.
2. Forma de administración: La colonia debe recibir un total de aproximadamente 5 litros de jarabe medicinal en dosis de 0,25-0,5 litros diarios durante un período de 3 semanas.
3. Dosificación en pasta (candi): 1 frasco por 2,5 kg de pasta (o 4-8 g por 1 kg).

B. Preparados alternativos:

• Sulfadimezina: 1 g por 1 litro de jarabe, administrado 3-4 veces cada 4-5 días.
• Extracto de ajenjo: Tintura en alcohol (hojas jóvenes sumergidas en vodka durante 3 días) añadida al jarabe.

5. Desinfección de panales con ácido acético

La desinfección con ácido acético es un paso clave para eliminar los focos de nosemosis.

1. Preparación: Las alzas se llenan con los panales destinados a la desinfección.
2. Sellado: Todas las grietas y piqueras se tapan (por ejemplo, con arcilla o cinta).
3. Aplicación: En la parte superior de los marcos se coloca un trapo empapado con ácido acético al 80% en una dosis de 200 ml por una alza de 12 marcos.
4. Exposición: Mantener a una temperatura de 16-18°C durante 3 días (o 5-7 días a temperatura más baja).
5. Ventilación: Los panales deben ventilarse hasta que el olor desaparezca completamente (aproximadamente 20-48h) antes de dárselos a las abejas.

6. Profilaxis – reglas de oro

Para evitar la nosemosis, se debe proporcionar a las colonias:

• Renovación de reinas: Las reinas mayores de 3 años son más susceptibles a las infecciones.
• Buenas reservas: Mínimo 18-30 kg de alimento carbohidratado para el invierno.
• Proteína: Asegurar al menos 3200 cm² de pan de abeja en el nido antes del invierno.
• Higiene: Renovación sistemática de los panales viejos y oscuros, donde se acumulan las esporas.