Reinas de reserva: Creación e invernada de núcleos de fecundación

El artículo describe en detalle el proceso de creación de micro-familias de abejas y las técnicas para mantener reinas de reserva, que constituyen una protección esencial para el colmenar frente a las consecuencias de una orfandad repentina.

¿Por qué vale la pena mantener reinas de reserva?

La gestión profesional de un colmenar requiere disponer de reinas de reserva (llamadas reinas de repuesto), que permiten una reacción inmediata en caso de pérdida de la reina en una familia fuerte, su baja prolificidad o defectos físicos (por ejemplo, daño en una pata o en un ala). Se acepta que el número de reinas de reserva debe ser aproximadamente el 10% del número total de familias en el colmenar. Estas reinas, invernadas en pequeñas unidades (núcleos), son extremadamente valiosas en primavera, ya que permiten salvar familias huérfanas sin necesidad de esperar a una nueva cría.

Creación de núcleos de fecundación y núcleos – instrucción paso a paso

El proceso de creación de núcleos de fecundación consiste en formar pequeñas colonias en las que la reina joven alcanza la madurez sexual e inicia la puesta.

Preparación del equipo y la población

• Se utilizan núcleos de fecundación de diferentes tamaños (por ejemplo, para 1/2, 1/4 de un marco estándar).

Formación de la población (Población)

• De una familia fuerte se toman 1-2 marcos con cría y abejas asentadas, y 1 marco con alimento.
• Es necesario sacudir adicionalmente las abejas de los marcos con cría abierta, para asegurar un predominio de abejas jóvenes (llamadas nodrizas), que aceptan mejor a las reinas y no regresan a la colmena madre.
• También se pueden crear núcleos sin marcos solo con abejas jóvenes, utilizando aisladores especiales en las piqueras; estas abejas, después de 2 días en un lugar fresco, están listas para aceptar a la reina.

Introducción de la reina o de la celda real

• Al núcleo preparado se le introduce una celda real madura (al día 11 desde el traslado de la larva) o una reina no fecundada.
• Después de unos 10-12 días se revisa el núcleo para comprobar la presencia de la primera cría, lo que confirma una fecundación exitosa.

Para el éxito de la cría es crucial mantener el microclima y las reservas adecuadas:

1. Temperatura: En la zona de cría de reinas, las abejas mantienen una temperatura estable de 34–35,4°C.
2. Alimento: El núcleo debe tener acceso constante a las reservas. En las unidades pequeñas se utiliza pasta de miel y azúcar o jarabe (proporción 2:1).
3. Ventilación: Los núcleos de fecundación requieren orificios de ventilación (por ejemplo, de 40 mm de diámetro en el fondo, protegidos con una malla), especialmente durante el transporte o cuando se mantienen en un lugar fresco.

Estrategias para la invernada de reinas de reserva

Mantener a las reinas hasta la primavera requiere unidades más grandes que los típicos núcleos de fecundación – las reinas se invernan en núcleos de 4-6 marcos.

Método de invernada en grupos (calentamiento conjunto): El método más efectivo es colocar 2-3 núcleos en una misma colmena (por ejemplo, una colmena horizontal), separados por tabiques delgados y herméticos. De esta manera, las pequeñas colonias forman un solo racimo invernal común alrededor del tabique central, lo que permite calentarse mutuamente y reduce drásticamente el consumo de alimento.

Requisitos para los núcleos invernantes:

• Masa de abejas: Un núcleo inverna de forma segura si la masa de abejas es de al menos 600 g. En el caso de invernada grupal (detrás de un tabique), esta masa puede ser menor: 400-500 g.
• Reservas de alimento: Un núcleo independiente requiere 6-8 kg de alimento. En el caso de familias que se calientan mutuamente, son suficientes unos 4 kg de alimento por unidad.
• Ubicación: Los núcleos invernan mejor en habitaciones oscuras con una temperatura estable de 6-8°C, lo que les proporciona tranquilidad y un consumo mínimo de energía.

La creación sistemática de núcleos con reinas de reserva al final del verano (durante el flujo principal de néctar) no solo garantiza la seguridad del colmenar, sino que también permite un desarrollo dinámico de la apicultura desde los primeros días de primavera.